When you grow up in the slums (61% of people in Nairobi do), life is hard.  No job, no schooling, no future. Unemployment is high (youth around 70 %!), as is crime, alcoholism, and child prostitution. Skills and simple, I call it common sense, isn’t developed. They learn at best basic skills for a ‘profession’ – on the job training; a plumber, a carpenter, a painter. No theory, no other subjects, only a very small window of learning to paint a wall. No newspapers, often no electricity, no water, no sewer, no Internet.

The mentality of poverty it’s called. Your family and those around you are unemployed. Dad has probably left by now, your family and friends try to cope, but sit around a lot. A lot! You’re often hungry; the diet is often corn meal ugali (similar to grits, if I remember correctly) and a kind of spinach, only less nutritious. It’s cheap, but very one-sided. Meat (often chicken left-overs, chew off the bone) is a luxury. Continue reading

Lucy started at Matunda in 2011 together with her brothers. She went to school, was a good student and had a future in her last year of grade school (Kenyans have eight grades of primary school). We had just finished a course in sex education, among other relevant items for young people, and then she got pregnant at 16.

Her life changed dramatically. She didn’t go to school, as she probably was ashamed, although she didn’t say so. We got her a new uniform that would cover her growing size, but she didn’t use it. Now she’s a statistic, one of the almost 20% of teenage girls in Kenya that get pregnant. Continue reading

Three people were killed again today and many injured in protests against the election board here and existing president Uhuru Kenyata. Many have been killed that since the presidential election in August.

The election was orderly and correctly done according to international observers, but it seemed they didn’t look any farther than the voting centers. What happened behind closed doors was apparently very different as the Supreme Court declared the elections void, due to gross irregularities, read fraud. Continue reading

Plastering the outside wall

The first day of building was done after planning for some time, talking to the people involved, looking at estimates, trying to trim them down somewhat and finally making the call to start.

The plumber, electrician, plasterer, and painter all made a running start and are still going strong. The plumber fixed a leaky faucet, a broken shower head pipe (someone must have been doing chin-ups on it), a gutter that was far enough away from the roof that it didn’t catch any water, and put in another water tank (for rainwater) that we had received after a year from the water company. Continue reading

Daar doen we het voor. Iedere keer als ik hier kom, is het weer een nieuwe ervaring: het enthousiasme, die donkerbruine ogen en witte tanden. Dat ze voelen aan de haren op mijn armen en hoofd en allemaal tegelijk op schoot willen zitten, kletsend in het Swahili dat ik helaas nog niet spreek.

De oudere kinderen zijn de hele dag op school, maar komen na schooltijd langs Matunda en natuurlijk zijn ze er allemaal tijdens de schoolvakanties. Op het moment is Joyce in haar eerste jaar middelbare school, de rest op de basisschool. Middelbare school is duurder en de kinderen moeten gemotiveerd om te gaan, dus we moeten weten hoe het doen met hun examens, die bepalen of ze door kunnen. Continue reading

Mijn eerste paar dagen was leuk en druk! Natuurlijk waren er Mercy, Jesintah en de kinderen bij Matunda, maar ook Alice in het huis waar ik (weer) verblijf en de mensen die ik heb leren kennen op straat op weg naar Matunda. En dan de vele kinderen die me groeten met “He, Mzungu” (blanke), “How are you?”

We hebben al het gebouw geëvalueerd en wat er op korte termijn gerepareerd moet worden – een lekende afvoer, een kapotte doucheleiding, lekkage op het balkon etc. Continue reading

Deze melding is de engelstalige nieuwsbrief die naar Amerika gestuurd is. Continue reading

The original building

Het is bijna tijd om naar Kenia te vertrekken – nog een ronde om het gebouw zoveel mogelijk af te maken, maar net zo belangrijk is plannen voor de toekomst. We hebben de extra drie kamers boven en moeten besluiten wat we er met ze gaan doen. Gaan we een bedrijf of beroepsopleiding beginnen of lezingen houden (gezondheid-gerelateerde onderwerpen of andere onderwerpen) of gewoon de kamers verhuren?

Zoals al eerder vermeld, heeft de Wereldbank voor riolering en water gezorgd in onze wijk, iets dat een geweldige verbetering moest zijn. De riolering werkt prima, maar ondanks iedere maand betalen voor water, hebben we al maanden geen water. Niemand weet precies waarom, zo is het gewoon.

Continue reading

Wat een prachtige dag!

Zondag 3 september 2017: het is zover. Vandaag gaat alweer de vijfde Matunda-wandeling van start. De zon schijnt, de cakes zijn gebakken, de salades gemaakt en de tassen genaaid. Kortom: alles is gereed om de bijna 60 wandelaars te verwelkomen.

Ook nu weer staat in de kasteeltuin een verfrissing klaar. Onderweg is echter nóg een extraatje op de route georganiseerd. Met de speciale Matunda-vrijkaartjes kunnen de lopers een kijkje nemen in museum ‘De Oersprong’, een klein museum dat de bezoeker meevoert op een ontdekkingsreis door de tijd aan de hand van fossielen, mineralen en preparaten. Continue reading

Wandelt u mee?

Op zondag 3 september trekken we onze wandelschoenen weer aan voor de traditionele Matunda-wandeling door de prachtige Tielerwaard. Het belooft zoals ieder jaar weer een gezellige dag te worden en natuurlijk hopen we op mooi weer, maar vooral op een goede opbrengst voor Matunda.

Waar

Er wordt gestart vanaf het huis van Hennie en Arie de Vrij, Waaldijk 3, te Opijnen, gelegen aan de mooie rivier de Waal. Veel deelnemers hebben al eerder hun gastvrijheid mogen ervaren en hebben genoten van de gezellige ‘afterparty’ op deze prachtige plek. Continue reading